Se você trabalha com nanomateriais, você sabe da importância de manipulá-las de uma forma que não as contamine. Para sintetizá-la nem preciso dizer da importância do quão limpo uma vidraria precisa ser. É sobre isso e algumas técnicas que se usa em laboratório ,para deixar vidrarias livres de contaminantes, que abordarei aqui neste artigo.
O método de limpeza dependerá do tipo de nanopartícula que irá ser sintetizada. Nanopartículas podem ser orgânica ou inorgânica. AS orgânicas são facilmente limpas com algum solvente orgânico ou simplesmente com água e sabão (em alguns casos). Já nos inorgânicos, as nanopartículas podem ser metálicas ou cerâmicas. Ai o negócio complica.
Quem já sintetizou nanopartículas de ouro, ou já manipulou, sabe que se elas ficarem longos períodos em um frasco, elas podem manchar. A mancha rosada não sai nem exorcizando…
Na síntese de nanopartículas metálicas, qualquer contaminante presente (íons de metais indesejáveis, por exemplo) pode influenciar no crescimento das partículas, podendo ir tudo por água a baixo (literalmente).
Para livrar vidrarias de contaminantes metálicos, usa-se uma solução chamada água régia. Essa solução de cor vermelha (parece o refrigerante Xereta de framboesa) é uma mistura de dois ácidos numa proporção de 3:1. Os ácidos são ácido clorídrico e ácido nítrico, respectivamente. Após misturar, espere um tempo até ficarem vermelha (ou laranja…). Mergulhe as vidrarias nessa solução por um período (que pode variar de 15 a 1 hora e já vi artigos descrevendo até 4 horas!). O tempo dependerá do nível de sujeira. Claro que quanto mais tempo imerso, mas limpas ficarão… Eu normalmente deixo em torno de 15 a 20 minutos.
Posterior a imersão, lavar com água da torneira em abundância para retirar o excesso e neutralizar o pH. Depois passar água destilada ou deionizada. Clique em preparacao-da-agua_regia para adquirir o protocolo.
A água régia dissolve boa parte dos íons metálicos (e metais reduzidos também). É muito usada para retirar o ouro impregnada nas vidrarias, pois é o único solvente do mesmo. Tem algumas historinhas curiosas e interessantes sobre a água régia, vale a pena buscar. E cuidado no armazenamento… ele solta vapor! Manuseia em capela sempre.
Para limpar as vidrarias que serão usadas em uma síntese de nanopartículas cerâmicas (sílica, óxido de zinco, etc…) usa-se uma solução fraca de ácido fluorídrico. Algumas pessoas usam o ácido puro para limpar cadinhos de alumina usados em análise térmica, mas eu não aconselho esse método. Uma solução 1% já é suficiente para remover e dissolver o contaminante sem dissolver o vidro.
Em resumo:
1 Se você sintetizará nanopartículas orgânicas (lipossomos, polímeros, etc…), água e sabão resolve e alguns casos algum solvente orgânico como etanol, clorofórmio, éter dietílico…
2 Para materiais metálicos, água régia.
3 Para cerâmicos, solução de ácido fluorídrico.
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