Quando óleo vem a se misturar com água, removê-la torna-se um desafio, caro e em algumas vezes as técnicas são problemáticas e perigosas. Pesquisadores da Escola de Engenharia Cockrell parece terem desenvolvido a melhor técnica pika das galáxias do universo para resolver esse problema.
O estudo foi publicado no Journal of Nanoparticle Research da editora Springer [1]. Eles usaram nanopartículas magnéticas funcionalizadas para a remoção das gotas de óleo contidos na água. As nanopartículas magnéticas tiveram sua superfície modificada (Figura 1) com grupo amina, tendo assim uma carga positiva que atrai o pólo negativo do óleo.
Figura 1. Esquema da modificação da superfície das nanopartículas magnéticas
Por um mecanismo de força eletrostática o óleo “gruda” na nanopartícula que então é removida/separada da água usando um imã (Figura 2).
Figura2. Ilustração esquemática do mecanismo de remoção das gotículas de óleo
Os engenheiros acreditam que a técnica pode melhorar a forma de tratamento de água tornando-a mais simples e eficiente, além de poder retirar outros contaminantes, como por exemplo, o chumbo.
Os processos modernos usados atualmente na remoção de contaminantes consegue retirar até 95% do óleo contido na água, deixando ainda pequenas gotículas do contaminante na água. Com a técnica é possível agir diretamente nesse problema, atuando em pequena escala.
Links externos
Nanoparticles and Magnets Offer New, Efficient Method of Removing Oil from Water, UT news
New, Efficient Technique Uses Nanoparticles and Magnets to Remove Oil from Water, Azo Nano
Artigo [1] – Amine functionalized magnetic nanoparticles for removal of oil droplets from produced water and accelerated magnetic separation. DOI: 10.1007/s11051-017-3826-6
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